Grupo Hijuelas colabora con el Instituto James Hutton en su primer arándano de origen escocés

La obtentora Susan McCallum (JHI) remarca el balance azúcar, ácidos y el rendimiento; la variedad es parte de un esfuerzo de 10 años con socios de Países Bajos, Ucrania, Australia y Chile.

En pruebas en la UE y Ucrania, Oleg Bazyuk (Dolyna-Agro) reporta arándanos grandes, racimos sueltos y alto dulzor con buen color; atributos que favorecen cosecha y aceptación del consumidor, en este trabajo el consorcio fue compuesto por  Schijnwerkers Plants BV, Dolyna-Agro, Perfection Fresh y Grupo Hijuelas de Chile.

Leon Schijnwerkers (Schijnwerkers Plants BV) señala que el programa apuntó a pruina, calidad de fruta, textura, sabor y capacidad de conservación, claves para viajes largos y programas de retail. 

Desde el equipo del Instituto James Hutton. Jamie Smith resume la filosofía de diseño: fiabilidad agronómica más preferencias del consumidor; mientras que la Dra. Susan McCallum dice que esta variedad es realmente excepcional. Combina altos rendimientos, un tamaño de fruto excelente, un sabor excepcional, un perfil azúcar-ácido equilibrado, una textura agradable al paladar y una vida útil impresionante. “Es fiable y ha tenido un buen rendimiento en nuestros ensayos año tras año, con un rendimiento, tamaño y sabor consistentes. Los productores están muy entusiasmados con ella”.

Highland Charm es el resultado de 10 años de investigación en el programa de crianza de Hutton, durante el cual se han realizado y evaluado más de 300 cruces de arándanos únicos para encontrar una selección obtenida de la especie nativa de América del Norte (Vaccinium corymbosum) que pueda prosperar en el clima escocés.

Rendimiento, tamaño y consistencia

La Dra. Susan McCallum, obtentora de arándanos, afirmó: «Esta variedad es realmente excepcional. Combina altos rendimientos, un tamaño de fruto excelente, un sabor excepcional, una textura agradable al paladar y una vida útil impresionante».

La nueva variedad de arándano se ha probado con éxito en el Reino Unido y la UE, con un rendimiento consistentemente bueno en múltiples temporadas y diversas condiciones. 

Los investigadores ahora están explorando cómo se comporta la variedad en diferentes condiciones de cultivo y con sistemas de insumos reducidos, en consonancia con los objetivos de sostenibilidad y eficiencia del sector.

The Hutton es un centro de investigación de renombre internacional cuyo programa de mejoramiento apoya a toda la cadena de suministro de fruta, desde los productores hasta las organizaciones de comercialización y los minoristas. 

El grupo de frutos rojos colabora estrechamente con las partes interesadas para llevar a cabo propuestas de investigación que aborden las necesidades específicas del sector, utilizando el mejoramiento asistido por marcadores para reducir el tiempo de producción de cultivares con las características clave de interés.

Aborda los desafíos que enfrenta la industria, incluidos los medios mejorados para el control de plagas y enfermedades que están en consonancia con la creciente demanda de reducción del uso de pesticidas en la agricultura, la resistencia al cambio climático y el aumento del costo de producción.

Los ensayos en la UE y Ucrania reportan buena adaptabilidad, y los socios pondrán a disposición volúmenes de prueba limitados (hasta 100 plantas) para productores interesados.

En Chile, la introducción está “pendiente de importación” a través de Grupo Hijuelas.

Para la UE el contacto es Schijnwerkers Plants BV; en Ucrania, Dolyna-Agro; y en Australia, Perfection Fresh.

Las condiciones de Escocia propicias para este arándano

Los suelos fértiles de Escocia, la abundante agua limpia y las temperaturas estivales más suaves crean las condiciones ideales para la producción de bayas de alta calidad. Los veranos más frescos prolongan el período de maduración de los frutos rojos, lo que permite una mayor acumulación de azúcares y ácidos, lo que resulta en un sabor más intenso y equilibrado en comparación con las bayas que maduran rápidamente en climas más cálidos.

Los consumidores británicos compran alrededor de 60.000 toneladas de arándanos al año, pero el 90 % se importa del extranjero. Los investigadores de Hutton creen que el arándano tiene un enorme potencial de expansión y que Highland Charm satisfará la demanda de la industria de fruta local, además de que su resiliencia climática representa un avance significativo para los productores. 

La Dra. McCallum espera que la nueva baya anime a los consumidores a comprar fruta local de temporada. Añadió: «Son más frescas y aportan mayores beneficios para la salud que las bayas importadas, que tardan seis semanas en llegar del campo a los supermercados».

“La fruta importada a menudo se recolecta un poco antes de tiempo y, aunque su color continúa desarrollándose, su sabor no. Les garantizo que la gente notará la diferencia con–temporada, fruta local y querrás volver por más”.

Highland Charm se encuentra actualmente en proceso de obtención de la licencia que lo declarará un arándano novedoso y único, y debería estar disponible en nuestros supermercados en unos dos o tres años. Se espera que una variedad hermana en desarrollo también inicie el proceso de obtención de la licencia el próximo año.