CREAS impulsa aspersión electrostática para bajar preservantes en deshidratados

La tecnología, probada en ciruelas y pasas, mejora la adherencia de coberturas y permite reducir insumos sin perder calidad, con ahorros reportados de hasta 20% de sorbato de potasio y 52% de agua en ciruelas deshidratadas.

El Centro Tecnológico CREAS informó la implementación de una tecnología emergente conocida como aspersión electrostática para optimizar la aplicación de coberturas sobre frutas e ინგredientes en la agroindustria. El objetivo es directo: lograr una cobertura más homogénea y con mayor adherencia, pero usando menos insumos que la aspersión convencional, reduciendo así costos y avanzando hacia procesos más sostenibles.

La clave técnica está en que las gotas del producto aplicado se cargan eléctricamente, lo que mejora su capacidad de “pegarse” y distribuirse en la superficie del alimento, con una penetración más efectiva. Al trabajar en ultra bajo volumen, CREAS sostiene que se puede aplicar menos producto para obtener el mismo o un mejor resultado que los sistemas tradicionales.

Los resultados más concretos presentados por el Centro se enfocan en deshidratados, donde la industria depende de preservantes y aditivos para mantener estabilidad microbiológica y apariencia. 

En ciruelas deshidratadas, CREAS trabajó junto a empresas procesadoras para reducir el uso de sorbato de potasio, preservante utilizado para prevenir mohos y levaduras y cuyo uso está regulado internacionalmente. Según los estudios del propio Centro, con aspersión electrostática sería posible ahorrar hasta un 20% de sorbato de potasio y alrededor de 52% de agua para alcanzar la misma concentración efectiva en el producto final, además de lograr una mayor permanencia del preservante en el tiempo, extendiendo la vida útil.

Un punto relevante del reporte es que CREAS detectó que el sistema convencional de aplicación de sorbato pierde efectividad con el tiempo, especialmente bajo almacenamiento con temperaturas elevadas, y que la alternativa electrostática mejora la adherencia y estabilidad del preservante. Para la industria, esto implica pasar de “compensar” con más dosis a mejorar el desempeño de la aplicación, con impacto directo en costos y cumplimiento.

En pasas, la tecnología se evaluó en la aplicación de aceite usado para evitar aglomeración y mejorar apariencia. En pruebas a escala industrial, CREAS reportó un ahorro de 80% en el uso de ese aceite, sin afectar atributos funcionales, sensoriales o visuales. La señal de fondo es que el foco no está solo en recortar aditivos, sino en usar mejor cada gramo aplicado para sostener calidad final.

El Centro, ubicado en el Campus Curauma de la PUCV,  impulsa la transformación tecnológica de la agroindustria mediante soluciones aplicadas a procesos productivos, con énfasis en eficiencia y sostenibilidad y ahora lidera la adopción de aspersión electrostática en el programa TT Green Foods apoyado por Corfo, con una apuesta por eficiencia, menor pérdida de material y “soberanía tecnológica” mediante equipos adaptables a líneas existentes.