Banano ecuatoriano gana terreno en Asia y Europa pese a presión de mercados emergentes

Entre enero y mayo de 2025, se exportó casi 170 millones de cajas. China aumentó sus compras en un 45,56 %, mientras que EE.UU. y la UE consolidaron su demanda. La competencia de precios y tensiones geopolíticas también marcaron el periodo.

Entre enero y mayo de 2025, las exportaciones de banano de Ecuador alcanzaron las 169,96 millones de cajas de 18,14 kg, lo que representa un crecimiento del 5,53 % respecto al mismo periodo de 2024. Así lo informó la Asociación de Comercialización y Exportación de Banano del Ecuador (ACORBANEC), destacando a la Unión Europea, Rusia, Medio Oriente y Estados Unidos como los principales destinos de la fruta.

La Unión Europea lideró con el 31,47 % de participación, seguida de Rusia (19,98 %), Medio Oriente (13,25 %), Estados Unidos (12,74 %) y Asia Oriental (6,87 %). No obstante, el crecimiento más acelerado lo registró China, que aumentó sus importaciones de banano ecuatoriano en un notable 45,56 %, reflejando un dinamismo creciente en los mercados asiáticos.

Presión por precios y reconfiguración geopolítica

Pese al repunte exportador, el sector enfrenta retos estructurales. La presencia de banano de bajo costo desde Guatemala, Filipinas y África en mercados estratégicos como Estados Unidos y la Unión Europea ha intensificado la competencia, poniendo presión sobre los precios y restando margen a los productores ecuatorianos. 

El presidente ejecutivo de Acorbanec, Richard Salazar, afirmó que el incremento de las exportaciones de banano ecuatoriano a China se debe «a ciertos problemas de producción por temas fitosanitarios» en Filipinas, Vietnam y Camboya, que son los principales competidores de Ecuador en el mercado chino.

Además, las exportaciones a Argelia —mercado históricamente relevante para el país— se redujeron drásticamente en un 93,85 % tras la decisión ecuatoriana de retirar su reconocimiento a la República Árabe Saharaui Democrática (RASD). El boicot impuesto por Argelia ha limitado la renovación de licencias para banano de origen ecuatoriano, en un contexto ya marcado por alta inflación y restricciones alimentarias en ese país.

Producción y logística: luces y sombras

Aunque los enfundes entre las semanas 41 de 2024 y 21 de 2025 fueron levemente inferiores (-0,72 %), los rendimientos por racimo mejoraron gracias a condiciones fisiológicas normales de las plantaciones. Esto permitió sostener la oferta exportable, incluso durante semanas clave de enero, cuando se cosecharon racimos de distintos ciclos productivos.

El 85,76 % del banano fue exportado en contenedores, mientras que el 14,40 % salió al granel. Los principales puertos de salida fueron Guayaquil (50,51 %), Posorja (27,30 %) y Puerto Bolívar (22,19 %), reflejando la consolidación de la infraestructura exportadora nacional.

Nuevas oportunidades y desafíos

El crecimiento en mercados como Polonia (+21,22 %), Bélgica (+19 %), Malta (+224,52 %) y España (+478,31 %) abre oportunidades de diversificación. Sin embargo, caídas relevantes en África (-63,02 %), Reino Unido (-13,38 %) y Asia Central (-6,64 %) advierten sobre la necesidad de revisar la estrategia comercial frente a contextos cambiantes.

Ecuador sigue siendo líder mundial en exportación de banano, pero deberá enfrentar los desafíos que impone un mercado global cada vez más sensible al precio, la sostenibilidad y la política internacional.