Agronegocios
Por Andrea Bustos , 12 de diciembre de 2025 | 06:15Como nuez: La cruzada de la nuez chilena por consolidar mercados y potenciar el consumo interno
Mientras Chile es uno de los principales exportadores del mundo, con una producción entre 190–200 mil toneladas y un gran protagonismo en India, Europa y Turquía, Chilenut lanza la campaña “Como Nuez” para cerrar la brecha entre el éxito externo y el bajo consumo nacional.
Chile es, hoy, una potencia nogalera. Según datos de la industria y reportes internacionales, el país es el mayor productor de nueces del hemisferio sur y uno de los dos principales exportadores a nivel global, con una producción que en las últimas temporadas se ha situado en torno a 190–200 mil toneladas de nuez en cáscara, impulsada por una superficie en expansión y altos estándares de calidad.
En 2025, informes estiman que las exportaciones chilenas crecieron más de 40 % interanual, con Turquía, India, Italia, España y Alemania entre los destinos clave para el producto nacional.
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Ese contexto explica por qué, en el lanzamiento de la campaña “Como Nuez”, el presidente de Chilenut, Juan Esteban Rodríguez, se permitió una afirmación contundente: “La nuez chilena mundialmente es reconocida como la mejor nuez. Cuando alguien habla de nuez de calidad, lo primero que se le viene a la cabeza es la nuez chilena”.
La ventaja competitiva, sostuvo, se sustenta en atributos muy concretos: “Somos prácticamente el único país que producimos nueces con colores extra light, que es el más blanco de todos. Si uno compara las nueces de otros países, California o Europa, son un tono más bajo. A eso se suma el rendimiento: Chile tiene la mayor cantidad de grano dentro de la cáscara y una durabilidad que permite que la nuez se mantenga tranquila un año sin ponerse rancia, con un sabor muy rico gracias a nuestro clima mediterráneo”, señaló Rodríguez en el evento promocional realizado en la Casa Easyways, en Vitacura.
La oportunidad india
Si hay un mercado que condensa la apuesta externa de la nuez chilena, ese es India. Rodríguez detalló que este país ya es el principal destino para el producto nacional: “India normalmente importa entre 40.000 y 50.000 toneladas desde Chile. Su potencial de crecimiento es gigantesco. Tal vez se va a demorar 30 años en llegar a los niveles de consumo que tiene hoy día China, pero no es una utopía”.
La lógica detrás de ese optimismo está en la demografía y la cultura alimentaria. India tiene una población similar a la china, en torno a 1.400–1.500 millones de habitantes, pero consume muchas menos nueces per cápita.
Más del 60 % de los indios se declara vegetariano o basa su dieta en proteínas vegetales, mientras otro importante segmento musulmán también incorpora frutos secos como fuente de nutrientes, lo que abre espacio para un crecimiento acelerado del consumo.
A ello se suma una ventana estacional que favorece directamente a Chile. La cosecha nacional se realiza entre abril y mayo, los embarques parten a fines de mayo y junio, y los frutos llegan a India para la “festival season”, entre septiembre y noviembre, cuando se concentra más del 50 % del consumo de frutos secos y se disparan los usos de nueces en regalos, preparaciones dulces y mezclas premium.
“Somos el único país que puede llegar con nueces frescas del mismo año al minuto de mayor consumo. Es como tener pavo fresco para Navidad; el impacto en precio y rotación es enorme”, graficó Rodríguez.
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Ciclos, ajuste y recuperación
No todo ha sido crecimiento lineal. Como recordaron los dirigentes durante el lanzamiento, la industria viene de cinco años complejos, marcados por sobreoferta global, pandemia, caída del consumo y bajos precios. “Durante la década de 2010, las nueces dieron un boom con un precio muy bueno, que hizo que la superficie aumentara exponencialmente. Eso pasó en Chile y en el mundo. Después vino la pandemia, el consumo bajó, la producción se mantuvo y los precios se desplomaron”, resumió Rodríguez. “Nos tocó vivir cinco años con precios muy, muy malos, y eso hizo que los huertos más viejos, las variedades menos rentables y las zonas más limítrofes fueran saliendo”.
Para la gerente general de Chilenut, Macarena Pons, el sector está en una etapa de recomposición: “A nivel productivo, estamos en una etapa de recuperación. Hace unos años el negocio no era tan rentable como lo fue y yo creo que hoy, gracias a muchas cosas que hemos hecho como gremio, entre ellas posicionar nuestras nueces internacionalmente, ya estamos en un proceso de recuperación comercial. Eso nos da la fuerza para mostrarnos y hacer lo que estamos haciendo hoy: tener embajadores en Chile que demuestren lo que somos capaces de producir, lo que exportamos y la calidad de nuestros productos”.
Esa búsqueda de equilibrio entre mercado externo e interno es estratégica. Reportes recientes sitúan a Chile como el segundo exportador mundial y uno de los tres principales productores, con una reputación consolidada en color, calibre y seguridad alimentaria. Pero el desafío, admiten los dirigentes, es sostener ese liderazgo con un sector productivo sano, capaz de invertir en manejo, tecnologías y recambios de huerto.
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La voz de los productores: calidad sobre volumen
Durante el lanzamiento, los productores no se limitaron a escuchar. Rodrigo Viñambres, productor , exportador de la Región del Maule y presidente del Comité del Avellano, describió sin rodeos el impacto de las últimas temporadas: “Este año fue de dolor. Exportamos y realmente la calidad que tuvo la región fue de un llenado muy bajo, un tema que nunca había escuchado en nueces. Lo que se está privilegiando hoy en la empresa, más que el volumen, es la calidad de la nuez, porque realmente el mercado te golpea, y te golpea duro”.
Viñambres explicó que el giro técnico está ocurriendo “a nivel de raíces”, luego de años en que la respuesta eran solo foliares: “Hoy día el riego y raíces es volver un poquito al origen de la agricultura. Eso es lo que se está haciendo para llegar con una nuez de muy buena calidad”. Para él, la campaña “Como Nuez” puede ser un aliado para que esa apuesta por calidad se traduzca en mejores retornos, siempre que el consumidor chileno aprenda a valorar una nuez bien producida y bien conservada.
La productora y miembro del consejo por la Zona Norte Chilenut, Ingrid Lamas, puso el énfasis en la dimensión sanitaria y social del fruto, particularmente frente a la obesidad infantil. “Chile es el país número uno de obesidad a nivel latinoamericano y la nuez, al comerse unas cinco o siete, da sensación de saciedad y hace que uno no ande picoteando por todos lados. Es un alimento que reduce la obesidad y por eso queremos llevar esta campaña a la Junji, a los niños, para que la gente entienda que la nuez es un superalimento”, señaló.
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Calidad percibida y buenas prácticas postcosecha
Otro elemento clave de la competitividad chilena está en la postcosecha y la conservación. El especialista Erick Cea, coordinador técnico de Chilenut, explicó que la vida útil ideal de la nuez es de hasta doce meses, pero que esa cifra depende por completo de cómo se maneja el producto.
“Como todo aceite, la nuez tiene un proceso de oxidación. Si está expuesta a luz y temperatura, se acorta su vida útil. La cáscara es una barrera protectora, pero cuando compras nuez partida debes guardarla sellada y, ojalá, en el refrigerador”, recomendó.
Rodríguez complementó también con esta información o mensaje al canal de distribución: “Lamentablemente, la nuez que uno encuentra en los supermercados está en envases transparentes, sin barrera para el oxígeno, y tiende a ponerse rancia. Es una mala experiencia para el consumidor. Por eso es clave que compremos nueces buenas, no las más baratas, y que las guardemos en el refrigerador para evitar problemas de insectos y calidad”.
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La apuesta por el mercado externo no se detiene. Además de la campaña “Como Nuez” en Chile, Chilenut ha desplegado acciones desde 2021 en India y Alemania, y recientemente en España, donde una campaña en vía pública y redes sociales dio un giro positivo al refrán “mucho ruido y pocas nueces” para destacar la calidad, versatilidad y origen chileno del producto. Según la propia asociación, estas acciones superan los 2,5 millones de dólares de inversión y llegan hoy a consumidores en 79 países.
Los datos coinciden con la estrategia descrita en la página oficial de Chilenut, donde se define a la industria local como “segunda en exportaciones y tercera en producción a nivel mundial”, con una creciente base de productores, exportadores y viveros desde Coquimbo hasta La Araucanía.
Una campaña hacia afuera… y hacia adentro
El rol que le cabe a los productores en este nuevo ciclo fue compartido a Diario Frutícola por Macarena Pons al cierre del encuentro: “Ellos son la primera fuente. Producen lo que se va a vender. Tenemos que trabajar muy bien con ellos y estamos en campaña para ingresar nuevos socios a Chilenut, nuevos socios productores. Así aumentamos la representatividad y el gremio se vuelve mucho más potente en todos sus roles”.
En ese sentido, “Como Nuez” no solo busca influir en el consumidor final, sino también alinear a toda la cadena en torno a un mensaje: la nuez chilena ya es referente en calidad y sostenibilidad en un mercado global al alza, pero su futuro dependerá de que el país sea capaz de transformar ese liderazgo exportador en cultura alimentaria propia, visibilidad interna y mejores condiciones para quienes la producen.
