U. de Chile inaugura planta fotovoltaica y primer invernadero hidropónico con “huella hídrica cero”

El proyecto, desarrollado junto a Lader Energy, abastecerá el 36% del consumo eléctrico del campus y operará un invernadero que produce hortalizas con energía solar y agua capturada del aire, único en Chile.

La Universidad de Chile presentó la Planta Solar Antumapu y un invernadero hidropónico sustentable que integran energía limpia, uso eficiente del agua e investigación aplicada. “Hoy celebramos no solo una inauguración, sino un paso adelante hacia una agricultura más resiliente, limpia y consciente de su entorno”, subrayó el decano de Ciencias Agronómicas, Gabino Reginato. En la ceremonia, el vicerrector académico Claudio Pastenes destacó que el proyecto “transforma el campus en un lugar más habitable, amigable y sustentable”. 

Los números del proyecto energético

Potencia instalada: 300 kW.

Infraestructura: 620 módulos FV, 3 inversores, estación meteorológica en 8.600 m².

Producción estimada: 504 MWh/año.

Impacto: 36% del consumo eléctrico del campus; reducción de ~200 t de CO₂ anuales.
Estos parámetros se alinean con la tendencia nacional de generación distribuida, donde Chile supera los 3,4 GW en PMG/PMGD y 359 MW en Net Billing (junio de 2025). Para las instituciones educativas, el autoconsumo alivia el alza de tarifas eléctricas observada este año. 

La inversión (cercana a USD 303.000) se ejecutó bajo un contrato ESCO: Lader Energy financia, instala y opera la planta y vende la energía a la universidad con un 20% de descuento respecto de la tarifa convencional. El esquema traslada CAPEX al socio privado, acelera la adopción de renovables y ofrece certidumbre de costos a largo plazo.

Un invernadero que “cosecha” agua 

El nuevo invernadero hidropónico opera con energía solar e incorpora un sistema —implementado por la empresa asociada Agua Solar— que condensa la humedad del aire para transformarla en agua de riego. La instalación, con una inversión de $22 millones (CLP), está pensada como aula abierta para estudiantes e I+D, y ya produce lechugas, rúcula, frutillas y tomates. La facultad lo describe como una propuesta pionera de huella hídrica cero para cultivos protegidos. 

En cuanto a su importancia se destaca: 

Agua: Chile mantiene condiciones de sequía en varias regiones; soluciones de captura/ahorro hídrico y recirculación cobran valor estratégico. La hidroponía reduce significativamente el consumo de agua frente al cultivo en suelo, al recircular soluciones nutritivas y minimizar pérdidas. 

Energía: En un contexto de alzas tarifarias, el autoconsumo solar protege costos de producción y permite destinar ahorros a innovación y extensión agrícola. 

Capacidades locales: El vínculo universidad–empresa acelera la transferencia tecnológica, desde riego eficiente hasta control climático de invernaderos, con potencial de réplica hacia cooperativas, liceos agrícolas y municipios.

Voces del sector y política pública

La directora ejecutiva de ACERA, Ana Lía Rojas, valoró el caso Antumapu como ejemplo de ejecución y colaboración multisectorial, clave para democratizar la energía limpia. El Seremi de Energía RM, Jesús Agüero, enfatizó que tecnologías como estas “deben llegar a hogares y comunidades”, no solo a grandes proyectos. 

El plan de la Facultad contempla iniciativas complementarias, entre ellas Rinconada Solar (Estación Experimental Germán Greve, Maipú) y desarrollos en Las Cardas (Región de Coquimbo), orientados a enfrentar la sequía, robustecer la formación profesional y profundizar la investigación aplicada. En 2024 ya se avanzó en infraestructura de invernaderos de alta tecnología en esa estación, reforzando la ruta de aprendizaje y transferencia. 

Resultados de consumo real vs. estimaciones en los próximos 12 meses; 2) Costos operacionales del sistema de agua atmosférica y su escalabilidad para pequeños productores; 3) Protocolos de cultivo y rendimientos comparados (hidroponía tradicional vs. “huella hídrica cero”). Estos indicadores permitirán dimensionar la replicabilidad del modelo Antumapu en liceos agrícolas, centros experimentales y predios medianos de la RM y zonas áridas del norte.