La banana “que no se pone negra” y su impacto directo en el mercado chileno

En Chile la Cavendish es una de las frutas frescas más importada y consumida; una versión que se oxida más lento podría cambiar la oferta para hogares, colegios y servicios de alimentación, con beneficios también para productores de Ecuador, Colombia y Brasil.

La selección de la banana editada genéticamente de Tropic Biosciences entre los “Mejores Inventos de 2025” tiene una lectura especialmente relevante para Chile. De acuerdo con análisis difundidos por ChileBio, la Cavendish es la fruta fresca más importada y consumida en el país, concentrando alrededor del 68% del valor de las importaciones de frutas frescas. 

En un escenario donde una parte importante de las bananas se descarta por pardeamiento o sobremadurez, una fruta que mantiene su color por más tiempo podría transformar la logística y la experiencia del consumidor chileno. 

Para hogares, casinos, colegios y servicios de alimentación, la principal ventaja sería contar con bananas que pueden pelarse o trozarse con mayor anticipación, sin que se vuelvan marrones y poco apetecibles. Esto facilitaría la preparación de colaciones, ensaladas de fruta y batidos, reduciendo el volumen que termina en la basura por razones puramente visuales. Al mismo tiempo, los distribuidores podrían extender el tiempo de exhibición en góndola y reducir mermas en centros de distribución y ferias.

La variedad de banana o plátano Cavendish se refiere a varios cultivares de banana que pertenecen al grupo de cultivares de banana AAA. Es una de las variedades de banana más famosa y cultivada. De hecho, se estima que el 99% de las exportaciones de banana son de tipo Cavendish.​ 

El Dr. Miguel Ángel Sánchez, director ejecutivo de ChileBio, ha enfatizado que este desarrollo ejemplifica el potencial de la edición genética aplicada a la agricultura. En declaraciones recogidas por ChileBio y otros medios especializados, sostiene que incluir una banana editada entre los mejores inventos del año “confirma cómo la edición genética está revolucionando la producción de alimentos, permitiendo productos más sustentables y duraderos sin incorporar ADN foráneo, mediante ajustes precisos a la información genética de la planta”. 

El impacto no se limita al consumidor chileno. La innovación alcanza de lleno a los grandes productores latinoamericanos, como Ecuador —origen de cerca del 99,9% de las bananas que se consumen en Chile—, además de Colombia y Brasil. Para estos países, la posibilidad de reducir pérdidas poscosecha y ofrecer fruta cortada o procesada con mejor aspecto abre nuevas oportunidades de valor agregado, desde snacks saludables hasta mezclas congeladas para industria. 

Tropic Biosciences ha subrayado que su banana de oxidación retardada califica, en varios marcos regulatorios, como cultivo obtenido por edición génica y no como OGM transgénico en el sentido clásico, ya que no incorpora genes de otras especies sino que silencia un gen propio mediante técnicas de precisión como CRISPR-Cas9. Esta característica podría facilitar su aceptación regulatoria y comercial en mercados que ya cuentan con normas específicas para nuevas técnicas de mejoramiento, como es el caso de Chile desde 2017. 

A medida que la banana que no se oscurece se acerque a los anaqueles de Norteamérica y otros destinos, la pregunta para la fruticultura chilena será cuánto tardará en llegar a los hogares locales y cómo se integrará en las políticas de reducción de desperdicio y en las estrategias de alimentación saludable. De concretarse su adopción, podría convertirse en un símbolo de cómo la biotecnología aplicada con criterios de sustentabilidad ayuda a cerrar la brecha entre la producción agrícola y el consumo responsable.