Olas de calor en envero: el momento decisivo para salvar el color en uva de mesa

Con más de 22 mil hectáreas de uva de mesa en Valparaíso, RM y O’Higgins entrando a madurez, las altas temperaturas —y mínimas inusualmente elevadas— amenazan color, uniformidad y condición de la fruta.

Por María Cecilia Peppi A. Investigadora INIA La Platina. Encargada del Programa de Mejoramiento Genético de UVA de Mesa INIA-Biofrutales.

La zona central de Chile está sufriendo temperaturas extremas que tampoco se vislumbra disminuyan mucho las próximas jornadas. Las regiones de Valparaíso, Metropolitana y O´Higgins, suman más de 22.000 ha de uva de mesa que representa cerca de 2/3 de la superficie con uva de mesa del país. 

Muchas variedades ya están en envero y otras por empezar. En las variedades rojas y negras este inicio de madurez con temperaturas sobre los 32-34ªC puede ser tremendamente perjudicial, no solo por deficiencias en el color de cubrimiento, sino que también por problemas de cuello o halo verde. 

En simple: el envero es el “punto de partida” del color y la madurez comercial del racimo. ( El envero es la etapa del desarrollo del fruto en que comienza la maduración visible. En uva, es cuando la baya pasa de estar “verde y dura” a ablandarse y cambiar de color: las variedades tintas empiezan a tomar tonos rojos/morados (se acumulan antocianinas) y las blancas se vuelven más traslúcidas/amarillentas. En paralelo, suele ocurrir que suben los azúcares, baja la acidez y se activan procesos de aroma y sabor)

Además de máximas sobre los 32ºC estos días las temperaturas mínimas han sido comparativamente altas. Los aproximadamente 12ªC al inicio de la mañana están hoy más cerca de 16ªC, el incremento de calor es más rápido y parte desde más temperatura, y el enfriamiento natural que debiera ocurrir en la fruta es deficiente. 

Los manejos usuales de este período deben ser más estrictos y precisos. Además de mantener las plantas hídricamente es necesario poner especial cuidado en el manejo del follaje y evitar la exposición directa de los racimos. Huertos con mallas o cubiertas plásticas tienen una leve ventaja, pero con las condiciones extremas de estos días la temperatura sigue siendo un aspecto limitante. 

La luminosidad en los cuarteles debe existir, pero más que nunca hay que utilizar las ventajas de la sombra y frescor que dan las mismas hojas. La temperatura ambiental puede traducirse en 10ºC extra en la baya si estas se encuentran totalmente expuestas a la luz solar.

El nitrógeno debiera estar ya restringido en los programas en esta época, el potasio por el contrario es un nutriente importante de entregar en madurez. La carga frutal sabemos también influye en la uniformidad y velocidad del color.

En estas olas de calor el uso de promotores de color cobra aún más sentido. Además del ethephon -liberador de etileno-, o el ácido 1-aminociclopropano- 1-carboxílico (ACC) -precursor natural del etileno-; con las temperaturas de envero de esta temporada es particularmente conveniente el uso de ácido abscísico (ABA). El ABA endógeno de las bayas disminuye drásticamente con temperaturas en la baya sobre 30ºC, y el ABA es imprescindible para la síntesis de pigmentos. 

La generación de antocianinas depende de muchos factores, pero en las zonas productoras de uva de mesa, que comparativamente son más cálidas, y bajo eventos extremos como el que estamos viviendo, la temperatura es por lejos el gran factor, factor que podemos moderar en cierta medida, pero en el caso del ABA podemos directamente reemplazar con aplicaciones lo que la temperatura afectó.

La producción de uva de mesa sabemos integra riego, nutrición, uso de reguladores, canopia y otros manejos, pero también es crítico el momento de acción. El envero es por lejos el punto clave en el desarrollo del color, a cosecha resulta el color de lo que se haga o no se haga ahora, por lo que hay que responder frente al clima hoy.

Buena temporada!