Chile y EEUU actualizan reglas del Programa de Preembarque para exportaciones de fruta fresca

SAG, USDA-APHIS y Frutas de Chile firmaron un nuevo acuerdo operacional que ajusta procedimientos de inspección y despacho hacia el principal destino de la fruta chilena.

El Servicio Agrícola y Ganadero, el Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos y Frutas de Chile concretaron la actualización del Acuerdo Operacional del Programa de Preembarque, instrumento que define los procedimientos para las exportaciones de fruta chilena al mercado estadounidense. 

La firma, de carácter tripartito, apunta a perfeccionar los procesos de inspección y salida de los cargamentos, consolidando un esquema que ha sido central para el comercio frutícola entre ambos países.

Desde el SAG, su director nacional, Óscar Camacho, subrayó el valor de la actualización y la continuidad del trabajo conjunto. Remarcó que se trata de una puesta al día de un modelo que ya operaba en materias de inspecciones y exportaciones, y que con la firma se afinan y mejoran los procedimientos.

En representación del sector exportador, el presidente de Frutas de Chile, Iván Marambio, puso el foco en el trasfondo bilateral de la ceremonia y en el peso de Estados Unidos como destino. 

Marambio señaló que la presencia del embajador estadounidense en Chile, Brandon Judd, refleja el buen momento de la relación y abre espacio para avanzar en temas sensibles para la industria. En esa línea, recordó que Estados Unidos es el principal mercado por volumen para la fruta fresca chilena, con más de 850 mil toneladas recibidas en la temporada recién pasada, lideradas por uva de mesa y cítricos, aunque advirtió que persisten desafíos ligados a aranceles y a la suspensión del Systems Approach para las uvas de mesa, punto donde el gremio espera avances en las negociaciones.

El gerente general de Frutas de Chile, Miguel Canala-Echeverría, reforzó el carácter estratégico del programa y destacó que los sitios de inspección fitosanitaria operados por USDA-APHIS, SAG y el sector exportador son únicos en su tipo y fueron pioneros en la inspección de fruta fresca destinada a Estados Unidos. Añadió que el Programa de Preembarque supera los 44 años y que, además de sostener el crecimiento de los envíos, ha permitido enfrentar desafíos de manera coordinada entre autoridades y exportadores.

Durante la actividad, el embajador Brandon Judd valoró la trayectoria de amistad y comercio entre Chile y Estados Unidos y elogió la calidad de la fruta chilena que llega a su país. En sus palabras, el trabajo del sector frutícola es relevante por el empleo que genera en Chile y también por el beneficio que representa para los consumidores estadounidenses, al recibir fruta que calificó entre las mejores del mundo. 

Judd también abordó su vínculo personal con Chile, al recordar que vivió en el país cuando tenía 23 y 24 años como misionero de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, experiencia que, dijo, marcó su cercanía con la cultura local. Consultado por los pasos futuros, afirmó que existen espacios para seguir avanzando en materia frutícola y que la reunión con SAG y Frutas de Chile es una señal de trabajo permanente entre ambos gobiernos y sus socios.

La jornada incluyó además un momento de despedida para Kelsey Branch, quien dejará próximamente su cargo como directora de Área para América del Sur en USDA-APHIS en la Embajada de Estados Unidos en Chile. 

Branch agradeció los cinco años de coordinación con el SAG y Frutas de Chile, sostuvo que se retira con los mejores recuerdos y expresó su convicción de que la colaboración institucional continuará por muchos años. La profesional asumirá nuevos desafíos en Guatemala.